Jean-Marie DELAVAY, originaire des Gets (Haute-Savoie), où il naquit le 28 décembre 1834, fut élève du petit séminaire Saint-François de Sales, à Mélan, et reçut l'ordination sacerdotale le 22 décembre 1860.
Il fut nommé vicaire à Serraval deux jours après, à Saint-Nicolas-la-Chapelle le 4 février 1862, à Allonzier-la-Caille le 27 novembre 1864.
Entré au Séminaire des Missions Etrangères. le 19 novembre 1866, il partit le 15 juillet 1867 pour la mission du Kouang-tong et Kouang-si. Il dirigea plusieurs districts, en particulier ceux de Loui-tcheou et de La-fou, où il s'occupa activement du rachat des femmes annamites enlevées par les pirates et vendues sur les frontières du Kouang-tong. Les lettres qu'il écrivit à ce sujet émurent la charité des catholiques et lui procurèrent des aumônes.
En 1881, il passa dans la mission du Yun-nan. Il fut envoyé dans le district de Houang-kia-pin, et s'y dévoua particulièrement au cours d'une épidémie de peste bubonique ; en assistant les malades, il fut atteint du fléau, mais il en guérit. Il mourut à Yun-nan fou, le 31 décembre 1895.
C'était un botaniste distingué; il envoya au Muséum de Paris et à d'autres établissements scientifiques un grand nombre de plantes inconnues en Europe, ce qui lui valut en 1886 d'être nommé officier d'instruction publique. Pendant son séjour au Yun-nan seulement, il explora un territoire d'environ 300 kilomètres carrés ; le nombre des espèces de plantes envoyées par lui dépassa 3200 ; sur ce chiffre, 1000 n'avaient pas encore été signalées en Chine ; ce fut certainement l'herbier chinois le plus important expédié en Europe. Un savant de quelque renom, M. Franchet, avait entrepris d'en publier la description sous le titre Plantæ Delavayanæ; malheureusement il fut enlevé par la mort après l'apparition du second fascicule.
Ce parcours hors du commun a déclenché, d'une façon logique, un intérêt du plus haut intérêt pour la Société d'Horticulture de Haute-Savoie et plus particulièrement pour son Président M Georges DUBOIS.
Celui-ci fut le maître d'oeuvre d'un projet ayant de faire connaitre et de rendre hommage à ce botaniste hors du commun. Ce fut chose faite, en juin 2012, en partenariat avec la Vile d'Annecy, avec l'ouverture du Jardin des Remparts planté d'espèces rapportées par le Père Jean-Marie DELAVAY.
Il y a quelques jours, les efforts conjugués de l'Association des résidents Gêtois, de la Société d'Horticulture de Haute-Savoie et la Bibliothèque des Gets ont permis de consacrer une journée de rencontre avec le Père Jean-Marie DELAVAY.
A cette occasion, M Franck SADRIN, pépiniériste, proposa une exposition-vente de plantes ramenées de Chine par le Père.
Le point d'orgue de cette journée fut une conférence de M Georges DUBOIS, Président sortant de la Société d'Horticulture de Haute-Savoie, adhérent de l'AMOMA de Haute-Savoie, qui connut un franc succès et qui lui permit de rencontrer des descendants du Père.
Le Dauphiné Libéré fit écho à cette manifestation :
